Diversas pesquisas científicas, realizadas por diferentes profissionais de saúde do Brasil e do estrangeiro, têm indicado que o uso do psicoativo e bebida sacramental ayahuasca é inócuo e até proveitoso quando usado em contextos ritualísticos e religiosos. Esse livro vem apresentar a história da fundação do Santo Daime, a mais antiga das religiões ayhuasqueiras brasileiras. Traz uma rica biografia do Mestre Irineu Serra, fundador e líder, no Acre, de uma comunidade, originariamente negra, o Daime. Ao longo das suas andanças pela floresta acreana do início do século XX, esse maranhense travou contato com os diversos povos que a habitavam, aprendendo e dialogando com eles. A partir de uma revelação inicial, decorrente de sua experiência com o enteógeno indígena, desenvolveu uma doutrina e uma série de rituais que serviram para criar um novo contexto para o uso da ayahuasca, mais adequado aos participantes da cultura nacional brasileira, com seus múltiplus referenciais de origem indígena, européia e africana. Assim, o adepto da nova religião, ao experimentar o transe decorrente do uso da bebida, encontra referenciais familiares, oriundos dos universos xamânicos, católicos e espiritualistas, disseminados pelo país, que permitem a atribuição de sentido e ordenamento às suas experiências. Estes servem como eficientes indicadores de caminho ao longo de suas “viagens”, permitindo a ele fazer uma integração psíquica produtiva de suas experiências. Atestando a importância desse contexto e daquele fornecido por outras religiões ayahuasqueiras, o governo brasileiro através do antigo Conselho Federal de Entorpecentes e do atual Conselho Nacional de Políticas Sobre Drogas, têm reconhecido a legitimidade do uso da ayahuasca, especificando somente que este deve ocorrer dentro de marcos ritualístico como os preconizados por Mestre Irineu.