Estudo etnográfico sobre a Associação das Prateleiras Tradicionais do Maranhão, situada no bairro do Anjo da guarda, na região da área Itaqui-Bacanga, zona periférica da capital São Luís. Investigou-se o processo de surgimento da Associação, a partir dos relatos de dezoito parteiras associadas, e sua relação com a Secretaria Municipal de Saúde, bem como suas ações. Evidencia também esta pesquisas as atividades desenvolvidas por essas parteiras tradicionais com as gestantes e parturientes da área Itaqui-Bacanga, como complemento ao Serviço público de Saúde do Hospital e Maternidade Nossa Senhora da Penha. Investigou-se, ainda, o ritual do parto realizado pelas parteiras, tendo como fundamento o saber adquirido empiricamente. O resultado da pesquisa apontou que o trabalho desenvolvido pelas parteiras tradicionais contribui com o processo de conscientização das gestantes para a realização do pré-natal, além de proporcionar conforto psicológico para as gestantes e parturientes, humanizando assim o atendimento prestado à mulher no período gravídico.