A busca de explicações sociológicas bem fundamentadas sobre o funcionamento do setor informal da economia do Brasil é a motivação principal deste livro. Tendo como base uma apurada pesquisa de campo realizada junto aos principais atores do “comércio de rua” da cidade de São Luís e a partir de uma descrição etnográfica digna de nota pela densidade e rigor, o texto incorpora e dialoga com a literatura brasileira e estrangeira que se ocupa do debate sobre esse setor da economia no contexto do atual modelo de globalização e acaba trazendo uma estimulante contribuição ao desvendar as características dessa organização no contexto maranhense. A preocupação em compreender o “comércio de rua” foi direcionada para um levantamento dos diferentes tipos de relações estabelecidas entre os comerciantes e entre seus clientes de modo a problematizar práticas cotidianas de solidariedades locais, formas de avaliação do negócio e do trabalho, relações de clientela, cooperação e interdependência; e com isso revelar os complexos mecanismos dessas relações sociais.